作品の価格ー１９９６

1995年の三鷹での初個展の効果は、その後も続き、
住んでいる地域の画廊からも声がかかったのでした。
当時はとにかく来るもの拒まずで、
声が掛かったら、すぐ素直に乗るようにしていました。
私は33歳で初個展でしたから、
早く画歴というものを沢山、発表歴に書き込む必要がありました。
誰かにそれを指摘されたわけではありませんが、
さまざまな画集に掲載されている展覧会歴を見て、
年間に３回くらい個展をした方が良いと自分で判断したのです。

当時は相模原の個人の美術館で学芸員をしていて、
その仕事もとても面白く、制作との両立はとても難しいことでした。
ほとんど寝る時間は午前３時過ぎ。
当時は若かったこともあって、それでも元気一杯の毎日でした。
画材のことや、技法のことを突き詰める時間はなかったけれど、
身近にある描材を使って、即興的に次々と作品を仕上げて行きました。

一つの個展をすると、自分自身に得るものが多く、
さまざまな知恵が身に付き、手応えが大いにありました。

３回目の個展をさせて頂いた地域の画廊は、
見た目は相模原に埋もれた画廊でしたが、
業界内でいち早くインターネットを導入した、
最先端の販売システムを持っている画廊でした。
当時は、まだパソコンが家庭に広く普及していませんでしたし、
携帯電話もなかったし、インターネットは電話回線を使っていた頃です。
重い作品画像などをアップするのは大変だったと思います。

仕事帰りに自転車で画廊の前を通りがかると、
夜遅くまで室内照明がついていて、
店主がPCにかじりついていたものです。

その店主から学んだ重要なことが一つあります。
それは作品の価格のこと。

その画廊は、目立たない所に「古物商許可番号」のプレートを掲げいました。
これは、人が手放した美術作品を販売する許可を得ているということです。
このプレートを持つ画廊は、「交換会」という場所に集まって、
美術作品の物流を確認したり、在庫で抱えている作品を競売にかけたり、
売れそうな作品を仕入れて来て販売することができるのです。
ですから、その店主は美術業界内で常識とされる作品価格を、
私に伝授してくれたのでした。

「ちょっと相談なんだけど、言っていいかなぁ？あのねぇ．．．、
この価格は、もう少しこのくらいに下げると、必ず売れるんだよ。」
「そんなもんなんですかぁ？」
「僕のお客さんには、交換会に出ている人が多いから、
どうしても低い設定でないと興味を持たないの。」

当時の私は、作品が売れることで、
どれだけ自分の制作のテンションが上がるかを知っていたので、
金額ではないと思い、即店主の意見に従うことにしました。

当時ちょうどバブルがはじけた頃ですが、
それでも相模原という地域には、
バブルの感覚が少しだけ残っているという空気があったものです。
まだ町にはユニクロもなかったし、コンビニも目立っていなかった頃でした。
けれど、いち早くデフレスパイラルの予感を得た出来事は、
私の場合、この店主の一声からだった、と今でもそう確信します。

画廊店主のアドバイスで、作品は瞬く間に売れました。
しかし、また新たな疑問が生じて来たのです。

「このまま、地域で発表するだけの作家で良いのだろうか？」
「学芸員との二足のわらじで矛盾は起きないだろうか？」

フクヤマ画廊 1996年7月12日〜18日